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Usare la CAA impedisce a un bambino di parlare?

È la prima domanda che fa quasi ogni genitore, e la preoccupazione dietro è del tutto ragionevole. La risposta della ricerca è coerente da più di vent'anni, e non è quella che la maggior parte si aspetta.

Che cosa ha trovato la ricerca

Questa preoccupazione è stata studiata in modo diretto e ripetuto, perché i clinici se la sentivano porre in continuazione:

• Una revisione sistematica di Millar, Light e Schlosser (2006) ha esaminato studi sull'intervento con CAA e la produzione verbale. La grande maggioranza dei partecipanti ha mostrato miglioramenti; nessuno ha mostrato un calo attribuibile alla CAA.
• Schlosser e Wendt (2008) hanno rivisto gli interventi con CAA in bambini autistici e sono arrivati alla stessa conclusione: nessuna prova che il linguaggio venga inibito, con miglioramenti modesti frequenti.
• Il lavoro di Romski e Sevcik sull'input linguistico aumentato ha trovato che i bambini a cui è stata data la CAA insieme al linguaggio parlato hanno fatto progressi maggiori nel vocabolario orale rispetto a quelli che hanno ricevuto solo il parlato.

Popolazioni diverse, metodi diversi, la stessa direzione nei risultati. È una delle cose più solide che ci siano in questo campo.

Perché funziona così

Parlare è difficile. L'obiettivo è comunicare, e il linguaggio è solo una delle vie per arrivarci. Quando una persona ha finalmente una via che funziona, succedono diverse cose insieme: cala la pressione, aumentano i tentativi di comunicare, e ogni tentativo è ora accompagnato da un modello parlato — il dispositivo dice la parola, un adulto la ripete, e la persona sente il bersaglio mentre riesce a far passare il messaggio. La CAA rende anche evidente a che cosa serve la lingua. Chi non è mai riuscito a chiedere niente ha pochissimi motivi per esercitarsi a chiedere.

Mio figlio è troppo piccolo?

Non esiste un'età minima né una lista di prerequisiti. La vecchia idea che un bambino debba prima dimostrare il rapporto causa-effetto, raggiungere una certa età mentale o mostrare «prontezza» è stata abbandonata: faceva aspettare più a lungo proprio i bambini che avevano più bisogno di comunicare. Bambini molto piccoli usano la CAA con successo. Se un bambino è abbastanza grande da volere qualcosa, è abbastanza grande da avere un modo per chiederla.

Mio figlio è troppo grande?

No. La CAA viene introdotta con successo in adolescenti e adulti, comprese persone che parlavano e hanno perso il linguaggio dopo un ictus, un trauma o una malattia progressiva. Con l'età cambiano il vocabolario e l'aspetto del sistema, non se può funzionare.

Che cosa farne

1. Comincia adesso. Non serve una valutazione per lasciare che qualcuno provi un'app gratuita. Aspettare ha un costo; provare no.
2. Modella senza pretendere. Tocca le parole mentre parli, e non chiedere che si usi il dispositivo prima di esaudire una richiesta.
3. Lascia spazio al linguaggio. La CAA non sostituisce il linguaggio che una persona ha — accogli ogni parola, suono, segno e gesto. È tutta comunicazione.

Fonti

• Millar, D. C., Light, J. C., & Schlosser, R. W. (2006). The impact of augmentative and alternative communication intervention on the speech production of individuals with developmental disabilities: a research review. Journal of Speech, Language, and Hearing Research, 49(2), 248–264.
• Schlosser, R. W., & Wendt, O. (2008). Effects of augmentative and alternative communication intervention on speech production in children with autism: a systematic review. American Journal of Speech-Language Pathology, 17(3), 212–230.
• Romski, M., & Sevcik, R. A. (2005). Augmentative communication and early intervention: myths and realities. Infants & Young Children, 18(3), 174–185.

Questa pagina riassume ricerche pubblicate a scopo informativo. Non è un parere clinico — un logopedista che conosce la persona può aiutarti a trasformarlo in un piano.